Sindirella, annesini küçük yaşta kaybettikten sonra babasıyla çiftlikte yaşamını sürdürür. Babasının yeniden evlenmesiyle eve gelen üvey annesi ve iki kızı, onun hayatını zorlaştırır; babasının ölümünün ardından genç kız ev işlerinin tümünü üstlenir. Bir gün sarayda düzenlenen baloya gitme hayali, iyi kalpli bir perinin yardımıyla gerçeğe dönüşür.
Sindirella’nın çocukluğu ve yeni ailesi
Masal, Orta Çağ olarak anılan dönemde, yemyeşil vadiler arasındaki bir çiftlikte yaşayan mutlu bir aileyle başlar. Ailenin kızına Sindirella adı verilir. Ancak annesi, kimsenin tanımadığı nadir bir hastalığa yakalanır ve yapılan çabalara rağmen hayatını kaybeder. Sindirella uzun yıllar babasıyla çiftlikte yaşar.
Babası, kendisine bir şey olması hâlinde kızının yalnız kalmasından endişelenerek yeniden evlenmeye karar verir. Tanıdıklarının aracılığıyla başka bir şehirde yaşayan, iki kızı olan bir kadınla tanışır ve evlenir. Kadın, kızlarıyla birlikte Sindirella’nın evine yerleşir.
Sindirella yeni kardeşleri olduğu için sevinir; ancak üvey kız kardeşleri bencil ve kıskanç davranır. Üvey anneleri de iyi biriymiş gibi görünse de zamanla gerçek tutumunu ortaya koyar.
Babasının gidişinden sonra değişen hayat
Sindirella’nın babası iş için uzak bir yolculuğa çıkacağı sırada evdekilere ne istediklerini sorar. Üvey anne ve kızları elbise, ayakkabı ve takı isterken Sindirella yalnızca babasının bir an önce dönmesini diler.
Babası evden ayrıldıktan sonra üvey annesi ve kızları bütün ev işlerini Sindirella’ya bırakır. Genç kız bu davranışlara üzülse de babasının yokluğunda sorun çıkmaması için sabretmeye çalışır. Aylar sonra bir haberci, babasının yolda kaza geçirerek öldüğünü bildirir. Sindirella yas tutarken üvey annesi ve kızları evin kendilerine kalmasına sevinir.
Üvey annesi, Sindirella’ya bundan sonra mutfakta yaşayacağını ve yemeklerle ev işlerinin tamamını yapacağını söyler. Sindirella, çiftliğin kendisine ait olduğunu ileri sürmek yerine babasının hatırı için duruma katlanır. Alt kattaki mutfağa yerleşir; işleri sırasında şarkı söyler, kuşlarla ve bahçedeki hayvanlarla ilgilenir. Farelerle arkadaşlık eder. Soğuk gecelerde yanan ateşin yanındaki minderde uyur.
Bir sabah onu ocağın kenarında uyurken gören üvey kardeşlerinden biri, ona “Külkedisi” adını takar. Bu adla seslenmeleri bundan sonra da sürer.
Saray balosuna hazırlık
Bir sabah üvey kardeşleri neşeyle kahvaltıya gelir ve o gece sarayda düzenlenecek baloya davetli olduklarını anlatır. Kral, ülkedeki bütün genç kızları baloya çağırmıştır. Sindirella da davet kapsamına girebileceğini düşünür; ancak giyecek uygun bir elbisesi yoktur. Babasının ölümünden sonra büyüdüğü için eski giysileri olmaz, üvey annesi de ona yenisini almamıştır.
Tavan arasındaki sandıkta annesinin elbisesini bulur ve giysiyi kendisine göre düzeltmeye koyulur. Akşam hazırlığı tamamlayıp aşağı indiğinde üvey annesi ve kızları onu baloya hazırlanmış görünce öfkelenir. Sindirella’nın da davet edildiğini söylemesi üzerine üvey kardeşleri onun elbisesini çekiştirerek yırtar ve hizmetçileri olduğunu söyleyip baloya katılamayacağını belirtir.
Üvey ailesi baloya giderken Sindirella bahçeye çıkar ve ağlar. Neden kendisine kötü davranıldığını sorguladığı sırada fareler ve kuşlar yanına gelerek onu teselli etmeye çalışır. Ardından karanlığın içinden parlak bir ışık belirir ve ışığın içinden yıldızlı, ışıldayan bir elbise giymiş güzel bir kadın çıkar.
Perinin yardımı ve gece yarısı uyarısı
Kadın, Sindirella’nın iyi yürekli olduğunu ve baloya gitmeyi hak ettiğini söyler. Kendini iyi insanlara yardım eden bir peri olarak tanıtır. Sindirella, yırtılan elbisesi ve onu saraya götürecek bir arabası olmadığı için nasıl gideceğini sorar.
Peri ondan bir balkabağı getirmesini ister. Sihirli asasını balkabağına dokundurduğunda balkabağı arabaya dönüşür. Ardından fareleri ata çevirir. Bir kertenkeleyi de arabacı yapar. Son olarak asasını Sindirella’ya dokundurur; genç kızın üzerinde güzel bir elbise, ayaklarında ise cam ayakkabılar belirir.
Peri, Sindirella’ya gece yarısına kadar vakti olduğunu ve saat 12 olmadan saraydan ayrılması gerektiğini hatırlatır. Gece yarısı geldiğinde araba yeniden balkabağına, atlar da farelere dönüşecektir. Sindirella, elbisesiyle ayakkabılarının kendisinde kalacağı uyarısını da dinler ve arabaya binerek saraya doğru yola çıkar.
Sindirella saray balosunda
Sarayda balo başlamıştır. Kralın oğlu prens, dans eden gençleri izlese de ilgisini çeken birini bulamaz. Kral, oğlunun beğeneceği bir genç kızla karşılaşması umuduyla ülkedeki gençleri baloya davet etmiştir.
Yeni bir genç kızın geldiğini duyuran borular çalınca Sindirella merdivenlerde görünür. Kral, prens ve balodakiler ona döner. Prens Sindirella’yı görür görmez ona doğru gider. Kral da oğlunun bir genç kızı beğenmesine sevinir.
Prens Sindirella’nın elinden tutup onu salonun ortasına götürür ve dansa davet eder. İkisi baloda gece boyunca güzel vakit geçirir.
