Bir fil, kaplanla girdiği tehlikeli iddiayı kaybedince hayatı için endişelenmeye başlar. Minik cüce geyik Kancil ise hurma şekeri pekmezi ve akıllıca bir planla fili kurtarıp kaplanı kaçırmayı başarır.
Maymunu korkutma iddiası
Sık bir ormanda yaşayan Fil ile Kaplan çok yakın arkadaşmış ve dostluklarının hiç bitmeyeceğine söz vermişler. Bir gün ağaçtan ağaca atlayıp bağıran uzun kuyruklu bir maymun görmüşler. Fil, maymunu kimin daha çok korkutacağını denemeyi önermiş. İddiaya göre maymunu düşüren taraf diğerini yiyecekmiş.
Önce Fil hortumunu kaldırıp üç kez çok yüksek sesle bağırmış. Maymun irkilse de daldan dala geçmeye devam etmiş. Ardından Kaplan, uzun bir kükremenin ardından üç kez hırlamış. Maymun tutunduğu dalları bırakıp Kaplan’ın ayaklarının dibine düşmüş, sonra hemen kalkarak başka bir ağaca kaçmış.
Kaplan iddiayı kazandığını söyleyip Fil’i yiyeceğini ilan etmiş. Fil, karısı ve çocuklarıyla vedalaşabilmek için yedi gün istemiş. Kaplan bu isteği kabul etmiş. Fil eve giderken hıçkıra hıçkıra ağlamış; ailesine olanları anlattıktan sonra günlerce ağlamış, yemek yememiş ve uyuyamamış.
Kancil’in planı
Fil’in feryatları, gövdesi kediden büyük olmayan ama çok zeki bir cüce geyik olan Kancil’in evine kadar ulaşmış. Kancil, yağmur mevsiminde diğer hayvanların uyumaya çalıştığını söyleyerek Fil’in yanına gitmiş. Fil, Kaplan’la yaptığı iddiayı anlatıp yardım istemiş. Kancil ise hikâyeyi duyunca endişelenmediğini söylemiş ve Fil’den bir küp koyu, yapışkan hurma şekeri pekmezi bulmasını istemiş.
Fil, hurma şekeri yapan birinin evine gitmiş. Kapısında kocaman fili gören ev sahibi korkuyla kaçıp uzaktan şekeri alabileceğini söylemiş. Fil de pekmez dolu küpü Kancil’e götürmüş.
İddianın son günü erkenden yola çıkan ikili, Kancil’in talimatıyla pekmezi Fil’in sırtına dökmüş. Pekmez bacaklarına kadar akmış. Kancil, sırtındaki pekmezi yalamaya başladığında Fil’den acı çekiyormuş gibi bağırmasını ve sağa sola kıvranmasını istemiş. Kancil Fil’in sırtına çıkıp pekmezi yalamış; Fil de yüksek sesle feryat ederek yolda ilerlemiş.
Kaplan’la karşılaştıklarında Kancil, tek bir filin kendisini doyurmayacağını, koca ve şişman bir kaplan yakalarsa ancak karnının doyacağını bağırarak söylemiş. Fil’in sırtındaki pekmezi yiyen bir yaratık olduğunu sanan Kaplan, arkasına bakmadan kaçmış.
Kaplan’ın korkusu sürüyor
Kaplan yolda siyah bir maymun olan Bay Maymun’la karşılaşmış. Ona, Fil’in sırtında fili yiyen bir yaratık bulunduğunu ve yaratığın bir kaplanı da yemek istediğini anlatmış. Bay Maymun, bunun Kancil olabileceğini söylemiş. Kaplan, Kancil’in kendisini yutamayacağını ve et değil yaprak yediğini savunsa da Bay Maymun’la birlikte geri dönmeyi kabul etmiş.
İkili Fil’in yanına yaklaşırken Kancil onları görmüş ve Bay Maymun’a iki kaplan getireceğine söz verdiğini, ancak yalnızca bir tane getirdiğini söyleyerek çıkışmış. Kaplan bunu duyunca yeniden kaçmış. Uzaklaştıktan sonra Bay Maymun’a öfkelenerek, onu kendi borcunu ödemek için yaratığa teslim etmeye çalışmakla suçlamış. Bay Maymun da ağacın en yüksek dalına tırmanmış.
O günden sonra Kaplan ile Bay Maymun birbirlerine düşman olmuş. Kaplan, Bay Maymun’un kendisini kandırmaya çalıştığına inanmış. Fil ise sağ salim evine dönmüş ve sırtındaki pekmez tamamen çıkana kadar nehirde uzun uzun yıkanmış.
