Beatrix Potter’ın Birleşik Krallık kökenli masalında Bayan Tabitha Twitchit, çaya gelecek misafirleri için hazırlık yaparken üç yavru kedisini yıkayıp en güzel kıyafetlerini giydirir. Ancak Eldiven, Tom Kitten ve Ponpon’un temiz kalması pek uzun sürmez.
Misafirler gelmeden önce hazırlık
Üç kardeş kürk mantolarıyla kapı önünde yuvarlanıp tozda oynarken anneleri onları eve alır. Tabitha önce Ponpon’un yüzünü yıkar, Eldiven’in kürkünü fırçalar ve Tom’un kuyruğuyla bıyıklarını tarar. Yaramaz Tom tırmalayınca annesinin işi zorlaşır.
Bayan Tabitha, Ponpon ile Eldiven’e önlük ve dantelli yakalık giydirir. Oğlu Thomas için de şifonyerden şık ama rahat olmayan kıyafetler çıkarır. Tom’un giysileri üzerine tam oturmaz; birkaç düğme kopunca annesi onları yeniden diker.
Yavrular hazır olunca Tabitha, sıcak tereyağlı tost hazırlarken ayak altında dolaşmasınlar diye onları bahçeye gönderir. Kıyafetlerini temiz tutmalarını, arka ayakları üzerinde yürümelerini ve kül çukurundan, Tavuk Sally Çilli Belli’den, domuz ahırından ve Puddle-Duck’lardan uzak durmalarını tembihler.
Bahçede dağılan düğmeler
Ponpon ile Eldiven bahçe yolunda yürürken önlüklerine takılıp yere düşer. Ayağa kalktıklarında kıyafetlerinde yeşil lekeler vardır. Ardından kaya bahçesine tırmanıp duvarın üzerine oturmaya karar verirler.
İki kardeş önlüklerini ters çevirerek yola koyulur; bu sırada Ponpon’un beyaz yakalığı yere düşer. Pantolonuyla zıplamakta zorlanan Tom ise eğrelti otlarını kırarak yavaşça tırmanır. Yol boyunca düğmeleri kopar ve duvarın tepesine vardığında kıyafetleri iyice dağılmıştır. Kardeşleri onu toparlamaya çalışırken şapkası düşer, kalan düğmeleri de kopar.
O sırada üç Puddle-Duck, anayol boyunca sıra halinde yürüyerek yanlarına gelir. Ördekler şaşkın bakışlarla yavru kedileri izler. Rebeccah ile Jemima, yerdeki şapka ve yakalığı alıp takar. Eldiven gülmekten duvardan aşağı düşer; Ponpon ve Tom da peşinden iner. İniş sırasında önlükler ve Tom’un geri kalan kıyafetleri üzerlerinden çıkar.
Ponpon, Bay Drake Puddle-Duck’tan Tom’u yeniden giydirmelerine yardım etmesini ister. Bay Drake yerdeki eşyaları toplar, ancak onları Tom’a vermek yerine kendi üzerine geçirir. Kıyafetler ona Tom’dan da kötü oturmasına rağmen güzel bir sabah olduğunu söyler.
Tabitha yavrularını buluyor
Bay Drake, Jemima ve Rebeccah adımlarını uydurup yola çıkar. Bahçeye gelen Bayan Tabitha ise yavrularını duvarın üzerinde kıyafetsiz bulur. Onları aşağı indirir, şaplak atar ve eve götürür. Arkadaşlarının birazdan geleceğini söyleyerek bu halde insanların karşısına çıkamayacaklarını belirtir.
Tabitha yavrularını üst kata gönderir ve misafirlerine onların kızamık olup yatağa düştüğünü anlatır. Oysa kediler yatakta yatmamakta, üst kattan çay partisinin sakinliğini bozan sesler gelmektedir.
Masal, Tom Kitten hakkında daha fazlasını anlatacak başka ve daha büyük bir kitabın gerekebileceği notuyla sürer. Puddle-Duck’lar bir gölete girince düğmesiz kıyafetler üzerlerinden hemen çıkar; Bay Drake, Jemima ve Rebeccah ise o günden beri bu giysileri arar.
